Citerna è un piccolo centro abitato situato su di una collina a 420 metri s.l.m. Qui si gode di una vista incantevole come se fossimo su una terrazza affacciata sull’Alta Valle del Tevere.

Da Sansepolcro (AR) a Città di Castello (PG) il territorio, solcato dal Tevere, dalle vie che risalgono la valle e circondato dalla catena appenninica che va dal monte della Verna fino a Monte Catria, sfoggia tutta la sua bellezza.

Plinio il Giovane descriveva il paesaggio in una lettera ad Apollinare nella quale decantava la bellezza del paesaggio e la salubrità di queste terre che consentiva ai suoi abitanti una straordinaria longevità.

Di antiche origini etrusche il territorio di Citerna fu densamente popolato anche in età romana come è attestato dai ritrovamenti di fittili e monete avvenuti tra S. Fista e Pistrino. Nel periodo medievale fu aspramente contesa fra la ghibellina Arezzo e la guelfa Città di Castello.

Nel 1310 fu sottomessa dalla potente famiglia dei Tarlati di Pietramala e vi rimase sino al 1340, dopodiché, assieme a Città di Castello, richiese la protezione dei perugini.

Fu di nuovo governata dai Pietramala e poi dai Malatesta finché nel 1463 passò allo Stato Pontificio. Agli inizi del 1500, Citerna fu data in vicariato alla famiglia Vitelli di Città di Castello che, con alterne vicende, e dopo averla arricchita di monumenti e opere d’arte, la tenne fino alla fine del secolo.

Dopo che i Vitelli lasciarono il governo di Citerna questa fu assorbita nella vita monotona di tanti altri piccoli paesi dello Stato Pontificio.

Nel 1619 e nel 1630 si ebbero in Citerna due grandi pestilenze che provocarono numerose vittime e ridussero il territorio in estrema miseria.

Nel 1849 ospitò Garibaldi mentre si ritirava presso Ravenna e nel 1860, prima di tutte le città umbre, entrò a far parte del Regno d’Italia .

Nonostante la scomparsa delle due porte d’accesso al castello, l’orientale detta "Porta Romana" e l’occidentale "Porta Fiorentina ", nell’entrare in questa cittadina si ha come la sensazione di tornare indietro nel tempo.

Percorrendo la via centrale, l’attuale Corso Garibaldi, a fianco della chiesa di San Francesco, troviamo il Palazzo Municipale, un vecchio convento francescano, con un bel chiostro, nel quale si trova una grande cisterna.

Poco più avanti un piccolo arco immette nel percorso di ronda degli interessanti camminamenti medievali che si snodano per buona parte del perimetro murato di Citerna.

La sua stessa pianta a croce latina ha un andamento piuttosto irregolare.

Dotata di nove altari, sette dei quali quasi identici e fregiati di rilievi e mostre lignee cariche d’oro, essa si presenta come una sorta di chiesa museo soprattutto per le pregevoli opere d’arte conservate all’interno.

Proseguendo Corso Garibaldi sulla sinistra appare la facciata semplice e lineare della chiesa di S. Michele Arcangelo.
Sulla parte orientale di questo antico nucleo di Citerna, sovrastata dal bel campanile quadrato della chiesa di San Francesco, si apre la piazzetta del piccolo ma elegante Teatro Bontempelli , fatto costruire dalla famiglia Vitelli, ora debitamente ristrutturato e recuperato alla piena attività.

Il Cassero o Rocca, di origine longobarda (VII sec.), ricostruita nel XIV° secolo, costituiva il nucleo principale del paese medievale ed era l’antica residenza dei signori del luogo. Su di essa si erigeva la torre che aveva una vera e propria funzione di avvistamento, collocata, così come era, sulla sommità del colle.

Sono due le località più importanti del comune di Citerna: Pistrino e Fighille . Pistrino, conosciuta ancor oggi per la qualità dei salumi ivi confezionati, si trova nella piana altotiberina, ad est di Citerna, è un importante centro agricolo e artigianale.
Sono diciassette i dipinti posti nelle pareti della chiesa, fra quelli interamente conservati e quelli di cui rimangono solo dei frammenti; essi rappresentano un documento di primaria importanza dell’arte popolare umbra ascrivibili a varie scuole pittoriche della fine del 1400 ed i primi del ‘500.

A nord di Citerna si trova Fighille , l’altra frazione del comune il cui sottosuolo è ricco di una pregiata qualità d’argilla utilizzata per la produzione di ceramiche.

Deteriorata nel corso dei secoli, sul luogo dove essa era edificata, sorge ora il santuario di S.Maria di Petriolo consacrato nel 1913. Recentemente è stata rinvenuta una terracotta nella chiesa di San Francesco a Citerna, raffigurante una Madonna con bambino. L’opera è stata attribuita a Donatello , uno dei grandi maestri del Rinascimento.

Gustare il territorio

Festa d’Autunno

Sagra della Ciaccia Fritta (Fighille, Citerna - primo fine settimana di ottobre). La ciaccia fritta è una sorta di pizza, composta da acqua, sale, farina e lievito di birra; si impasta il tutto e si formano delle piccole pizzette rotonde che vengono fritte nell’olio bollente.

Questo risulta essere un cibo di strada (street food) che trova riscontro, con appellativi vari, in altre parti dello "stivale" (Donzelle a Siena, Pizza fritta a Napoli…). Si degusta bene farcito con salumi locali (Pistrino ad esempio) e accompagnato da buon vino rosso giovane.

Eventi e manifestazioni culturali

• Rassegna Nazionale di Teatro Comico e Dialettale "Il Torrione" (Citerna - Teatro Bontempelli da aprile a giugno).

• Master Class of Music (Citerna - mese di luglio) Corso di perfezionamento di studi musicali per strumenti ad arco e pianoforte che, con la Direzione artistica di Elvira Bekova e del Trio Bekova, richiama da tutto il mondo studenti e musicisti affermati.

• Durante il corso, gli allievi si esibiscono in concerti pubblici, che attirano appassionati o semplici amanti del genere.

• Fighille per l’Arte (Fighille Citerna - primo fine settimana di ottobre). Premio Nazionale di pittura e mostra di pittura.

Manifestazioni sportive

• Gara Nazionale di Bocce a Coppie "Memorial Bambagiotti" (Pistrino Citerna - Bocciodromo domenica antecedente il Natale).

Manifestazioni fieristiche e mostre

• Festa dei Fiori e dell’Agricoltura (Pistrino, Citerna - primo fine settimana di maggio). E’ una mostra-mercato di prodotti florovivaistici, di attrezzature da giardinaggio e macchine per l’agricoltura in generale.

• Festa della Scartocciatura e Battitura mais con esibizione di attrezzi antichi (prima settimana di settembre).

Feste religiose e popolari

• Processione del Cristo Morto (Citerna Centro storico - Venerdì Santo ore 20.30). La rappresentazione si svolge lungo le vie della cittadina dove vengono raffigurate le principali scene della passione secondo scenari e costumi accuratamente ricostruiti.